９月からの過去問演習 多くの受験学習塾は、小６の夏期講習以降から本格的に過去問を解いていきます。 余裕を持って志望校に合格する学力がすでに備わっている子どもを除き、ほとんどの子どもは急に問題が難しくなったと感じることでしょう。 自信をなくした結果、解ける問題が解けなくなり、やる気までなくしてしまいます。毎月の模擬試験での結果も驚くほど下がり、「もう志望校は届かない」と思わせられることもあります。 志望する学校が難関校であればあるほどその傾向が強いようです。 このタイミングで中学受験を断念するご家庭もあります。 もしくは、高校受験コースがあれば、そちらで頑張ろうと考えることもあるでしょう。 こういうとき大手塾では「まだまだ大丈夫です。これからが勝負になります」と言います。 しかし、具体的な勝負の仕方は教えてもらえないまま受験直前期を迎え、最終面談では「そろそろ現実的に考えましょう」と言って、併願校への志望シフトチェンジを促してきます。 何もそれは悪意のあることではなく、その段階で考えれば極めて正しいアドバイスなのですが、「ここまでやってきたのに…」との思いは簡単には消せません。 夏期講習後の9月から10月はそういう意味で「魔の月」です。 もし十分に覚悟していたとしても、実際に志望する学校の過去問が全然解けない、となると精神的な負担は非常に大きいのです。普段それほど志望校に対して強い思いを持って努力しているとは言えないが、それなりにやってきたのに過去問でガツンとやられてしまい、完全にやる気を失ってしまう例は後を絶ちません。 ではどのように対策をしていけば良いのでしょうか。   過去問はあるだけやる、が正解 過去問については、私の個人的な意見ですが目的は「その学校の入試の雰囲気を体で覚える」ことだと思っています。 合格するために知らなければならないものは、問いの形式、文言の特徴、選択肢問題の出題の仕方、文章の傾向、どのくらいの時間をかけてどこまで解くか、警戒すべき問題、解くことに執着しなくて良い問題の見極め…など例を挙げるとキリがありません。 もちろん点数も重要です。 「合格ラインを取るためにどことどこまでできていなければならないか」という作戦を立てて、それに近づくべく過去問を解いていきます。ですから、過去問は古い年度があればあるだけ良い、というのが私の持論です。 というのは、国語に関しては他教科に比べ傾向が大きく変わることが少なく、難易度の変移があまりないからなのです。文章も毎年似た雰囲気の文章が出題されます。それは学校が求める生徒像が国語の文章に反映されるからです。学校の理念が変わらないかぎり、その学校の求める生徒像についても基本的には変わりません。 つまり出題される国語の文章の根底にあるものは毎年変わらないのです。 雰囲気が近い文章が出題されると言っても良いでしょう。 それは、論説文だろうが物語文だろうが随筆文だろうが同じです。 だから、国語の過去問は年度が多いほど良いのです。 合格するのに高得点を必要とする医学部を受験する高校生などは、共通テストの過去問を20年、30年分解くことは当たり前と考えています。 資格の勉強においても、ほとんどの場合過去問をどれだけやったか、というのが合否を決めます。 過去問の使い方については、 時間を測って解き、丸つけをして間違えたところを直す、というのが一般的だと思います。 でも、なんとかして合格ラインギリギリを狙っていく子ども達にとって、9月10月の時点で、時間内で解ける問題がどれだけあるのでしょうか？もし、解けたとして、本当にちゃんと考えて解けているのでしょうか？ そうでなければ、過去問をやる時間はただの精神的な苦痛を伴うものでしかなくなってしまいます。 実は、過去問をやることには一定の心理的効果があります。 それは、「漠然とした安心」です。 一度は解いた。 間違え直しもした。 次はもっと取れる。 過去問を数年分一通り解いて終わってしまう子どもの持つバイアスです。 例え合格ラインに届いていなくても、まずはやったという事実がこういった思考の偏りを招きます。 このバイアスの危険性は、同じ過去問を何度も解いて、最終的に合格ラインに届いた時にもっとも発揮されます。 「合格ラインに届いた！」という安心感です。 過去問で合格ラインを取ることを目標とするとこのような錯覚に陥ってしまいます。 過去問をやる目的は「過去問で合格ラインを取ること」ではありません。 その学校の入試問題が持つ特異な空気とでも言いましょうか、少しスピリチュアルな伝え方になってしまいますが、その学校の入試問題が放つ独特のオーラのようなものを体で覚え、合格ラインを取るためにどの順番でどこをどのくらい時間をかけて解いていくかの作戦を立て、それを実際に練習していくためのものなのです。 受験生は、時間との戦いです。 他教科も勉強をしなくてはなりません。11月近くともなれば、通っている塾から、理科や社会の戦略的集中学習を強いられます。ここで、あれもこれもやらなくては、という「足し算」ではありません。 受験学習は「引き算」です。 何をやるかではなく、何をやらないかを決めて学習することが大切なのです。 過去問の使い方についても同様のことが言えます。 具体的な過去問の使い方については、次のブログでお伝えします。 近日中に上げていきますね。

現代において読解力はもっとも必要な力である 以前のブログにも書きましたが、RST（リーディングスキルテスト）というものをご存じでしょうか。 これは、「シン読解力」著者の新井紀子氏が膨大な量のデータをもとに作成した「教科書を読む力」を測るテストのことです。 本書によると、「教科書」＝「知識や情報を伝達する目的で書かれた自己完結的な文書」です。これを自力で読み解く力を測るテストのことをいうそうです。 教科書は、解釈が一意に決まる文書ですから、読み解いた先にある解答は必ずひとつです。それをきちんと自力で把握できるかを調べることができるテストがRSTという訳です。 現在、活字離れと言われて久しいですが、実際は私たちが１日に読む文字数は以前に比べて明らかに増えています。SNSだけが理由でなく、仕事のやりとりが、メールや添付ファイルなどに置き代わったからでしょう。 つまり誰しもに文書を作成する力を求められる時代なのです。 高度経済成長期には、そのような能力はエリートの一部にしか求められていないスキルでした。しかし、現在はメールの普及によってほとんどの職業に求められるようになりました。大量に流れて来る説明文を正確に読みこなし、正しい返答を文書によって行う、ということが当然に期待されています。 さらには、生成AIの台頭により、話がややこしくなりつつあります。 実は、生成AIは、息をするように嘘をつきます。それは設計上避けようがないものであり、その説明は今回割愛しますが、生成AIを使って生産性を向上させようと思ったら、少なくとも生成AIが出力する文書を裏付ける資料や文章を読みこなす能力が必ず必要になります。 その文章とは、さきほどの「知識や情報を伝達する目的で書かれた自己完結的な文書」なのです。 それらを自力で読み解く力がない限り、生成AIを使うことでかえって生産性が下がる可能性があります。 そういう意味で、現代において、もっとも必要なスキルの１つが「読み解く力」つまり読解力であると言えます。   RST（リーディングスキルテスト）とは？ 実際に行われているRSTの問題を紹介します。じっくりではなく、できるだけスピーディに解いてみてください。 Q　次の文を読みなさい。 アミラーゼという酵素はグルコースがつながってできたデンプンを分解するが、同じグルコースからできていても、形が違うセルロースは分解できない。 この文脈において、以下の文中の空欄にあてはまる最も適当なものを選択肢のうちから１つ選びなさい。 【文】セルロースは（　　　）と形が違う ①デンプン　　②アミラーゼ　　③グルコース　　④酵素 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（新井紀子著「シン読解力」より抜粋） 化学の知識がなくとも、答えは①のデンプンだとお分かりになるでしょう。 しかし、この問題を出されてアミラーゼを答えていた生徒が多かったそうです。 お分かりでしょうか。 これはまさに教科書を読むことができない生徒が多いことの証左なのです。   私が国語教育を志した理由 このような現象はなぜ起こるのか、ということも検証されています。 著者は、子ども達の「学習言語能力不足」を挙げています。 現在、日常会話で使う「生活言語」と教科書で用いる「学習言語」は、構造も語彙も異なります。生活言語だけで育った子どもは、抽象的・論理的を理解できず学習が止まってしまいます。 生活言語のレベルが教科書と同等ならば問題はないのですが、ご存知SNSに出てくる文章は、誰もが好きな時に好きなだけ発信できます。当然、推敲などという面倒な作業はありません。 だから、文法的にめちゃくちゃな上、何が言いたいのかわからない文章がごまんとあります。 それを読んで手前勝手な解釈をしてコメント欄が荒れるという救いのない場面もたくさん見ます。 そんな生活言語だけで育つと、教科書を理解できないため自学が不可能となります。 そして、新井先生曰く、今の学校教育だけでは言語能力は十分に伸びず、特に15歳前後を境に成長が停滞する傾向がある傾向があるというのです。これは仮説ではなく、膨大な試験、データ、統計に基づく確かなものでした。 「シン読解力」を読んで膝を打つ、というよりむしろ背筋が冷たくなったことを覚えています。 私自身のとっていたデータから言っても、まさに中３前後で学力が停滞する子どもは、多くが模試の国語の成績が良くない、もしくは授業を理解する力が弱い言語力に不安を抱える子達だったのです。 何よりも私自身学生時代、国語が絶望的に苦手であり、まさに中３の時期に成績が頭打ちになるどころか、どんどん下がるという同じ現象を身をもって経験していたのです。 そんな子どもを増やしてはいけない、と強く思いました。   生活言語と学習言語は違う ここで、少し付け足しをしておきます。 先ほど15歳前後を境に成長が停滞する、という話をしましたが、ここにある傾向があります。新井先生の話と私自身の経験がピタリとあったもう一つの例です。 それは、停滞する原因は数学や理科であることが多いことです。 これは先ほども述べたように、言語が、日常会話で使う「生活言語」と教科書で用いる「学習言語」に分かれていることに起因します。いくら日常生活で言葉を多く使っていたとしてもそれは「生活言語」の中での話です。 「どうして？」という言葉一つをとっても、単に理由を聞いているのか、「そんなことを言わないで」という懇願だったり、「なぜ今のタイミングでそれを言うのか」といった様々な意味合いがあります。文脈や関係性によって、またその時の声質で異なるのです。だから言葉はとても豊穣かつ潤沢とも言えます。 しかし、そのような言語表現は、残念ながら「積み上げ」する性質を持ちません。 「積み上げる」性質を持つのは、学校での教育で使われている言語、つまり教科書で使われている言語である「学習言語」です。これを習得していないと、それを中心に組み立てられる科目である数学や理科（高校生であれば特に物理・化学）でついていけなくなる現象が起こってしまうということなのです。 本を読んでいても、国語の成績が良くないケースも原因はこれに当たると思います。 いくら小説で日常的な生活言語を覚えても、学習言語の習得がされていないからです。   対策は？ 「じゃあ、どうすれば読解力がつくの？」と聞かれそうですが、残念ながら「こうすれば読解力がつく」と言う最短にして最速の方法はありません。 地道に積み上げること、じっくりと焦らず丁寧に積み上げることしかありません。 様々な道がありますが、まずは「語彙力」です。 時間がない中で覚える、となると語彙力プリントや語彙力テキストを使って機械的に覚えていくことになってしまいますが、できれば、低学年の中から先生や保護者の方が絵本の読み聞かせや童謡を歌わせるといったことで体から語彙を獲得させるのがベストです。学年が上がってくれば、その中に科学的読み物も入れて読んであげたりすると良いでしょう。 できれば、親や先生以外で、年輩の方と話す機会が多ければ多いほど言葉を覚えます。 ただし、辞書で調べるのは基本的な語彙が備わっていないと使いこなすこと自体が難しいです。 テキストで覚えるにしても、下手をするとその語彙の説明を読んでもわからない、ということもあるかもしれません。その場合は、時間はかかりますが周りの人間が例えを使って説明していくしかありません。 語彙力が少ない場合や低学年の場合は、実際のケースを見聞きしてそこから「ああ、こんな意味なんだ」と理解させる帰納法が、語彙力をつける良い方法です。 語彙力がつき、学習言語を習得すると、抽象的な説明を読んで自力で意味が理解でき、具体的な事例に落とし込めるようになります。これを演繹法と言います。 語彙力がついてくれば、実際に文章を読む上で読解に必要な力のうち何が足りていないのかの分析をし、それに対して手を当てていく必要があります。 それは、集団の授業ではできません。 だからこそ修英塾の国語指導は完全個別１対１なのです。 読解力の習得には、本人のやる気や好奇心は当然のこと、時間がかかります。 よく受験学年になって、慌てて問い合わせをしてくるご家庭が多くあります。 お子様の状況にもよりますが、ある程度の読解力をつけるのに年単位で時間がかかることも珍しくありません。 場合によっては２年や３年以上かけてじっくり読解の力伸ばしていく必要がある子どもだっているのです。 「塾に行かせて力をつける」ことも大切です。 長文の読み方、記述の答え方、設問の分析の仕方などそこでしか学べないことがたくさんあります。 しかし、実は母語の習得には、ご家庭での取り組みこそが大きく影響することがわかっています。 以前のブログでもお伝えをしているのですが、言語能力のほとんどは遺伝ではなく家庭環境に原因があることが分かっています。 育児や仕事で時間がない中、保護者は大変です。 しかし、どうかわが子に豊かな人生を歩ませるために、ご家庭での取り組みも大切にしていただきたいと思います。

2025年冬期講習開講します。 この機会に国語を学んでみませんか？ 現在、おかげさまをもちまして通常授業についてはほぼ満席となっております。ただし、期間を限定した冬期講習ではご対応しております。 修英塾の冬期講習では、内容やスケジュールを自由にお決めいただけます。 短い期間で国語の力を伸ばしたい、集中して国語を学びたいとのご要望にお応えいたします。 授業内容、レベル、日程、回数は冬期講習のご受講前にお話合いのうえ決定いたします。   基本日程 12月23日（火）から12月28日（日） 1月6日（火）から1月7日（水） ※12月29日（月）から1月5日（月）まで休校となります   読解力強化講座（小学生・中学生・高校生） 国語・現代文の読解力・記述力を上げたい方のための講座になります。 母語である国語はすべての科目の土台になるものです。国語の力をつけることによって、さまざまなことへの理解が深まります。その意味で決して独立した科目ではないのです。 すべての科目の点数を上げるために、国語の力を伸ばしませんか？ 修英塾では、集団指導では決してできない1対1の国語個別直接指導にこだわって授業をしております。 授業内容、レベル、日程、回数は冬期講習のご受講前にお話合いのうえ決定いたします。 対面のみならず、zoomでの受講にもご対応いたします。 現在、zoomでの授業を受けている方も多数おられ、安心してご受講いただけます。 まだ通塾されていない方ですと、6,600円/55分の枠もしくは、10,200円/85分の枠、13,800円/115分の枠（1回分）でご受講いただけます。   古文読解強化講座（高校生） 高校生の学習において大きな壁があります。それは、「古文」です。 なかなか他の科目に時間を取られ、どうしても後回しになりがちな科目です。 なんとなく丸暗記でやり過ごしていたら、本格的に分からなくなったという方も多いと思います。 修英塾の冬期講習では、内容やスケジュールを自由にお決めいただけます。 短い期間で古文の文法を学びたい方から来年の受験で共通テスト9割得点を狙いたい方まで、さまざまなご要望にお応えいたします。 授業内容、レベル、日程、回数は冬期講習のご受講前にお話合いのうえ決定いたします。 対面のみならず、zoomでの受講にもご対応いたします。 現在、zoomでの授業を受けている方も多数おられ、安心してご受講いただけます。 まだ通塾されていない方ですと、6,600円/55分の枠もしくは、10,200円/85分の枠、13,800円/115分の枠（1回分）でご受講いただけます。