こんにちは。修英塾です。 いよいよ今年も夏が終わり、受験生が切羽詰まってくる時期になりました。 個人的にもそうだと思いますし、昔から常識として言われていますが、「誘惑に勝てる子」が受験を制します。たまに見る受験コンテンツの動画サムネイルで、「好きなことを我慢をせずに、勉強も効率よくやって受験に合格する」のような文言がありますが、（驚きましたが、この時代にそんなことを信じる人もけっこういるんです…） まずもって不可能です。 まあ、それでも日本はまだゆるい方だと聞きます。海外では学習に対してもっと熾烈で苛烈な競争があるのが現状のようです。 考えてみると、誘惑が多いこの現代で、「誘惑に勝って」勉強し続けられることのすばらしさたるや、将来成功するための必須スキルと言ってもいいでしょう。 日々の受験勉強において、目標に向かって歯を食いしばって頑張ることは素晴らしいことだと個人的には思っています。 しかし、その「頑張り方」を間違えてしまっている子が、実はとても多いのをご存じでしょうか。 今回は、特に受験を控えた小学生・中学生・高校生、そして保護者の方に知っていただきたい「睡眠と勉強の切っても切れない関係」について個人的にとても興味を持ったので、お伝えしたいと思い、受験ブログに書きました。 睡眠学の最高峰「ラスカー賞」受賞の柳沢教授が明かす新常識 みなさんは「睡眠学」なるものをご存じですか。 恥ずかしながらわたしは知りませんでした。どうやら学問的にも歴史は浅いのですが、とても深くまた人体のみならず生物の根本に大きく関わるもののようなのです。ここで、いま世界中から最も注目されている、あるタイムリーで素晴らしいニュースをご紹介します。 2026年9月、アメリカの最高峰の医学賞である「アルバート・ラスカー基礎医学研究賞」を、筑波大学国際統合睡眠医科学研究機構（WPI-IIIS）の機構長である柳沢正史教授が受賞されました。 このラスカー賞というのは、「ノーベル賞の登竜門」とも言われており、受賞者の3.6人に1人がのちにノーベル賞に選ばれているという、医学界で最高に権威のある賞なんです。柳沢教授は、脳内で覚醒を維持する物質「オレキシン」を発見し、睡眠と覚醒の謎を解き明かした功績が世界的に高く評価されました。 この教授が研究されているまさに最先端の学問が「睡眠学」なのです。 そしてこのまさに世界最高の睡眠学の権威が、2026年の今、私たちに発信しているメッセージがあります。 結論から言うとそれは、 「日本の子供は圧倒的に寝不足であり、量を確保せずして質を論じるのはナンセンス」だということです。 具体的に説明しましょう。日本は世界有数の「寝不足大国」であり、特に子どもたちの睡眠時間は世界一短い部類に入ります。柳沢教授が監修するデータなどの最新エビデンスによると、驚くべき事実が次々と明らかになっているのです。 衝撃のエビデンス「6時間睡眠×10日＝徹夜」！？ 受験生を持つ親御さんの中には、「うちの子は毎日6時間くらい寝ているから大丈夫」「短時間でも質の良い睡眠をとらせればいい」と思っている方も多いのではないでしょうか。 ところが、ここに恐ろしい科学的エビデンスがあります。 柳沢教授が指摘する新常識として、「6時間睡眠を10日間続けると、1晩完全に徹夜したのと全く同じレベルまで脳のパフォーマンスが低下する」というデータがあるのです。 しかも、この脳のパフォーマンス低下の怖いところは、「本人にまったく自覚がない」という点にあります。自分では「しっかり頭が働いている」と思って机に向かっていても、脳の認知機能や集中力は、1日徹夜したときと同じ、ボロボロの状態になっている訳です。 学校のレベルと睡眠時間の驚くべき相関関係 では、実際に高い成果を出している子どもたちは、どのような睡眠習慣を持っているのでしょうか。 実は、学校のレベル（生徒の偏差値）と睡眠時間には、明確な相関関係があることが調査で分かっています。偏差値の高い難関校や、学習に力を入れているレベルの高い学校の生徒ほど、全国平均に比べて睡眠時間が長い傾向にあるのです。 また、受験の現場におけるデータでも、「第一志望校に合格した生徒は、併願校に進学した生徒に比べて、日頃から睡眠時間を長く、しっかり確保していた」ということが分かっています。逆に、受験で思うような結果が出ず失敗してしまった子を調べると、圧倒的に「寝不足」の割合が高かったそうです。 理由は簡単です。 難関校の入試問題になればなるほど、単純な暗記だけでは太刀打ちできない、高度な「思考力」や「ひらめき」、そして粘り強く考え抜く「レジリエンス（立ち上がる力）」が必要になるからです。 脳が寝不足で疲弊していると、目の前の簡単な計算ミスが増えるだけでなく、一歩引いて問題を俯瞰する「メタ認知能力」が著しく低下してしまいます。レベルの高い学校に合格するような子たちは、しっかりと眠ることで毎日脳をベストコンディションに保ち、授業や自習の「1時間の密度」を限界まで高めているのです。 「寝る間を惜しんで10時間ダラダラ勉強する子」よりも、「10時間たっぷり寝て、研ぎ澄まされた脳で集中して2時間勉強する子」の方が、遥かに高い偏差値の学校へ合格していく、ということなんです。 睡眠は「休憩」ではなく、脳の「オフライン・メンテナンス」 そもそも、私たちは睡眠を「体を休めるための休憩時間」だと捉えがちですが、睡眠医学においてその考え方は完全に間違いだとされています。 柳沢教授によると、人間が眠っている間も、脳の代謝率や大脳皮質の活動量はほとんど下がっておらず、外界からの刺激を遮断した状態で、脳はものすごくアクティブに動いているそうです。コンピューターに例えるなら、睡眠とはまさに「オフライン・メンテナンス」の時間です。 具体的にどのようなメンテナンスを行っているかというと、 ① その日に勉強したことや体験した記憶の整理・定着 ② 感情のコントロールやメンタルの調整 ③ 脳内に溜まった老廃物（アルツハイマー病の原因となるアミロイドβなど）の除去 これらを、私たちが眠っている間に脳が総出で行ってくれています。 つまり、昼間に塾や学校で一生懸命に勉強した内容は、夜にしっかりと「睡眠」をとることで初めて脳の引き出しにきれいに整理され、自分の血肉となって定着する訳です。 夜は、暗記科目が良いと昔から言われているのは真実なんです。国語の学習に限って言えば、特に語彙や漢字を覚えるのは夜寝る前が良いということになります。 ちなみに、これは個人的な経験ですが、夜暗記して、朝までに定着したものを朝短い時間でざーっと読み直すと随分記憶の定着が強固になります。 国語力と睡眠力こそが、全ての学習の土台であるという本音 私たち修英塾は、国語専門の個別指導塾として、すべての教科の根底には「言葉を正しく扱い、論理的に思考する国語力」が必要だと常々お伝えしています。 そして、その国語力を十分に発揮し、自分の血肉として抽象化・汎用化していくためには、脳が正常に働いていること、つまり「十分な睡眠」が絶対に不可欠なのです。 どれだけ素晴らしい国語の読解テクニックを学んでも、どれだけ算数の解法を暗記しても、寝不足の脳では文章の行間に隠された論理的なつながりを見落としてしまいます。 もし、今「いくら勉強しても成績が伸び悩んでいる」「塾のカリキュラムについていけない」と悩んでいる子がいたら、勉強量を増やす前に、まずは「寝る時間を30分早くする」ことから始めてみてはどうでしょうか。 →新井紀子著「シン読解力」 ※当塾は対面だけでなくオンライン指導も行っており、東海地区ですと、名古屋市、瀬戸市、みよし市、東海市、岡崎市、一宮市、刈谷市、尾張旭市、豊田市、豊橋市、長久手市、弥富市、知立市、岐阜市など様々な方面にお住まいの方へ指導を行っております。